夏至节气是中国传统二十四节气之一，是一年中白天最长、夜晚最短的日子。夏至的来临标志着夏天的正式开始，也是中国古代农业文化中的一个重要节气。

《周髀算经》记载：“故冬至日晷（guǐ ）丈三尺五寸，夏至日晷尺六寸。冬至日晷长，夏至日晷短。”可见早在西汉时期，古人就对日晷进行了深入的研究。

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早在距今3000多年的周朝，中国民间就开始普遍使用日晷了。作为彼时十分经典和传统的天文观测仪器，日晷仅由金属质的晷针和石质晷面两部分组成。

其运行原理也很好理解：太阳东升西落，投影晷针的方向也随之移动，打在晷面上的一条线影落在什么区域内，就代表着一天的什么时候。

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　“夏至日晷短”。夏至日，日晷中指针投下一年当中最短的影子。这一天，太阳直射地球表面的位置到达最北端——北回归线，在正午时分，太阳会呈绝对或接近直射状，北回归线地区会出现短暂的“立竿无影”奇景，因为正午太阳与天顶重合，树木、建筑物等等，影子都会消失不见。但这种现象只会发生在北回归线以南的地区。