侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆建于1985年，是中国第一座抗战类纪念馆。在对历史发掘与研究的同时，也已成为推动国际和平城市建设的地标。

1982年，日本文部省审查批准的历史教科书中，公然把“侵略中国”改为“进入中国”，激起了中国人民的愤怒。

1983年，南京市人民政府顺应人民呼声，开始筹建纪念馆。

1985年，在江东门集体屠杀和“万人坑”丛葬地遗址上，侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆建成。

纪念馆是关于南京大屠杀历史、日军“慰安妇”制度、世界反法西斯战争胜利的综合型博物馆，大量的文物、照片、历史证言、影像资料、档案以及遗址都对历史真相做了完整的阐述。

目前，共含侵华日军南京大屠杀史实展、“三个必胜”主题展、“二战中的性奴隶——日军‘慰安妇’制度及其罪行展”三个基本陈列，共展出近4000幅照片，9992件各类文物，262部影像资料。

7处广场、23座单体雕塑和一座大型组合雕塑、8处各种形式的墙体、17座各种造型的碑体。

纪念馆集暴行、抗争、胜利、审判、和平主题为一体，组成了南京重要的城市记忆。

雕塑广场 

每一位刚踏进的纪念馆参观者，都会被入口处的雕塑群震撼。最高的雕塑名为《家破人亡》，高达12.13米，寓意着1937年12月13日日军发动南京大屠杀。

之后依次排列了十座铜制雕塑“市民逃难”，都是根据历史事实和幸存者证言而制，再现了当年南京人民有家不能回、被迫逃难的情景。

集会广场

黑色的墙叫灾难之墙，上面刻有中、德、韩、西班牙等11种文字的“遇难者300000”。

旁边十字架型的标志碑，上面刻有一排阿拉伯数字“1937.12.13---1938.1”，这是南京大屠杀的六周时间。该碑下铺着一层层碎石，意味着纪念馆是建立在万人坑遗址之上的。

广场中间的大鼎就是国家公祭鼎，高1.65米，重2014公斤，为三足圆形铜鼎，铸有160字的铭文，记述了南京大屠杀激发全民抗战，中国人民最终取得胜利的历程。

“古城的灾难”——残破的城墙、残缺的军刀、遇难者的头颅和手臂、还有一座历史的桥梁，寓意站在历史的桥梁上回眸发生在20世纪30年代古城南京的一幕人间特大惨案。

墓地广场南侧，是一组青铜《浮雕墙》。共分为劫难、屠杀、毁圮、祭奠四组浮雕。

沿着浮雕墙向西，是被南京老百姓称之为“哭墙”的遇难同胞名单墙，上面每一组名字的背后，都是一次次的家破人亡。

和平广场

      参观完所有室内展馆后，即可步入和平公园。通高30米的“和平女神”像，寓意南京大屠杀中遇难的30万同胞；雕塑的底座共有九级台阶，祈愿人类走向持久和平。

在这里已然一派结束所有苦难的景象，近可观南侧青山松柏、北可看胜利之墙浮雕，这时，心中更会滋生珍惜和平、祈盼幸福之感。